Ein Bericht für eine Akademie

»Der Abend gehört Edith Koerber, sie spielt Kafkas Affe Rotpeter und Coetzees Schriftstellerin Elisabeth Costello. Beide haben ihren unsichtbaren Zuhörern vor einem Rednerpult in der Bühnenmitte viel mitzuteilen. Rotpeter referiert über seine Mutation zum überangepassten Menschen, Coetzees Autorin stellt, ausgehend von Kafkas Erzählung, ihre provozierenden Thesen vor: über den Zusammenhang zwischen dem Leiden von Tieren in der Fleischindustrie, in Schlachthöfen und Versuchslabors und dem Millionenmord in den Massenvernichtungslagern des Dritten Reiches.

Sehenswert sind die inneren Bezüge, die Edith Koerber mimisch und gestisch zwischen dem Affenmenschen und der Frau herstellt. Der eingeknickte Gang der Verletzlichkeit, das Vor- und Zurückwiegen des Oberkörpers als Ausdruck der Ohnmacht: Zwei nur äußerlich verschiedene Wesen, verbunden vom Anspruch auf Würde. Nahtlos funktioniert Rotpeters Verwandlung in die alternde Schriftstellerin. Ton und Gestus sind erst ironisch, werden angesichts der sie bedrängenden Vorstellung einer drohenden ›großindustriellen Verwertung von Menschen‹ gehetzter und betroffener.«

»Der Mensch, so Kafka, ist kaum mehr als ein dressierter Affe. Und diesen spielt Edith Koerber nun elegant auf dem feinen Grat zwischen Animalischem und Zivilisiertem, erzählt ihren Lebensweg als Rotpeter plastisch, spannend und mit zynischem Unterton. Der Regisseur Géza Révay und sie haben noch drei stumme Figuren ergänzt: Hilfspersonal der Akademie einerseits, das manche Schikane des Referenten erdulden muss, aber zugleich Wachposten, unauffällig und brutal wie Mafiosi, die deutlich machen: Rotpeter ist zwar dem Käfig entkommen und Mensch geworden, frei ist er deshalb aber nicht.

Als Rotpeter abgetreten ist, geht eine Referentin ans Pult. Zwei Jahre sind vergangen, sie will über Rotpeter und Kafka referieren…

Coetzee beginnt bei den wissenschaftlichen Experimenten, die mit Affen gemacht werden, bei denen es doch nur darum geht, dem Tier aufzuzwingen, was der Mensch als richtig erachtet. Über die Tierquälerei kommt die Referentin zur Menschenquälerei… Koerber spielt die Referentin nervös, engagiert und weltfremd. Ihr und Révay ist ein denkwürdiger Abend gelungen, und auch wenn das Tier ein viel beleuchtetes Thema ist, eröffnet sich hier mancher neue Aspekt.«

»›Grausamkeiten gegenüber Tieren können uns daran gewöhnen, grausam zu Menschen zu sein‹… Diese Botschaft vermittelt die Inszenierung der Stuttgarter tri-bühne packend. Stephen Crane und Edith Koerber tauchen das von ihnen entworfene, schlichte Bühnenbild in ein melancholisches Blau; als die Wissenschaftlerin aus Coetzees Erzählung spricht, ist der Raum in glühendes Rot getaucht.

Die großartige Schauspielerin Edith Koerber schlüpft in beide Rollen. Und das mit derselben grandiosen Überzeugungskraft. Als Affe Rotpeter berichtet sie den Herren von der Akademie von der wundersamen Wandlung ihrer Figur. Den erbitterten Kampf des Tieres um Anerkennung in der menschlichen Welt, und die Sehnsucht nach seiner eigenen, verlorenen Identität, macht sie packend erfahrbar. Statt sich zu sehr auf Kafkas dunkle, philosophisch verschachtelte Thesen zu versteifen, verfolgt die Mimin einen ganz anderen Duktus.

Unterwürfige Gestalten versorgen die Redner mit Wasser, oder sie rücken die Blätter zurecht… Gleich zu Beginn seift sich das Trottel-Trio aus dem Varieté mit Rasierschaum ein. Dieses Gleichnis ist komisch, aber packend: Auch Menschen gibt ein System, das die Würde von Lebewesen nicht achtet, der Lächerlichkeit preis.«